Potencia Portatil
Las complicaciones de la vida moderna no sólo tienen que ver con el estrés, la contaminación y el calentamiento global. A niveles micro cósmicos nos impacta que ya no concebimos salir por más de un día sin nuestra propia carga de “modernidad” a cuestas : celular, linterna frontal, GPS, iPod, cámara digital, radio VHF, teléfono satelital, PLB, escaldasono, etc.
Y lo peor es que todo esto necesita ¡ pilas ! y cuando son varios días desconectados de la “red”, dichos adminículos pasan a formar parte de nuestro camposanto portátil.
Obviamente, dada nuestra acentuada conciencia ecológica, no está en nuestros planes llevar “energía desechable” en forma de pequeños cilindros contaminantes. No. Hoy hay suficientes opciones para llevar con nosotros ( y renovar ) la energía que necesitamos.
Directo al grano. A la hora de escoger las pilas o baterías que llevaremos debemos tomar en cuenta los siguientes factores :
· Alta duración y rendimiento
· Costo razonable
· Ecológicas
Para efectos de simplificarnos la vida, buscaremos al seleccionar nuestras muletas electrónicas que usen pilas lo más normales posibles. En mi experiencia, eso debería reducirse a pilas tipo AA y AAA ( y baterías de botón ) en las que centraremos este artículo.
Nuestra opción más inteligente son las pilas recargables, especialmente con los dispositivos de alto consumo como cámaras y radios. En muchas oportunidades es necesario llevar ( y traer de vuelta ) pilas de emergencia que retengan su carga por mucho tiempo cuando no están en uso. Por lo tanto nuestra escogencia será una mezcla de varios tipos de pilas o baterías.
Tipos de Pilas
Alcalinas
Estas son las típicas pilas de compre y bote, que si bien tiene una larga vida “en el cajón”, en los dispositivos de alto consumo rinden muy poco. Son convenientes como pila de emergencia y para dispositivos de bajo consumos como linternas frontales de LED o GPS de uso esporádico. Una clara desventaja de estas pilas es que son sensibles a las bajas temperaturas, bajando su rendimiento notablemente con el frio.
Litio
De poca disponibilidad en nuestro mercado, estas pilas son equivalentes a las alcalinas pero de mayor duración y mejor rendimiento ( entre 5 y 10 veces más en algunas aplicaciones ). Tiene la desventaja de ser mucho más caras y difíciles de encontrar. Su uso se limita generalmente a aparatos de emergencia.
Recargables de Níquel Cadmio ( NiCd)
Fueron la primera generación de recargables pero aun se venden en boliches baratos. Se dejaron de usar por el “efecto memoria” que hacían que si no se descargaban completamente, solo rendían en base a la última carga. Están hechas a base de cadmio, un metal de alta toxicidad para el medio ambiente. No las prefiera y si tiene alguna, no las bote a la basura, llévelas a un centro de reciclaje.
Recargables de Níquel Metal ( NiMH )
De amplio uso actual, tienen muchas ventajas como que no tienen “efecto memoria”, son de alta rendimiento, pueden recargarse cerca de 1000 veces y son poco sensibles a la temperatura. Podemos citar como desventajas, que al igual que las baterías de de NiCd, pierden la carga aun cuando no se usan, alrededor del 1% diario ( 30%-40% por mes ) por lo que después de dos meses guardadas están muertas. Es conveniente cargarlas poco antes de usarlas.
Recargables Hibridas
De reciente aparición y aun difíciles de encontrar en nuestro mercado, esta es la mejor opción para el aventurero. Son recargables, de alto rendimiento ( un poco menos que las de NiMH ) y mantienen su carga cuando no se usan, perdiendo solo entre el 10-20% en 6 meses. Son un poco más caras que las de NiMH pero valen la pena.
Recargable de Litio-Ion
Esta tecnología disponible en baterías de cámaras, celulares y laptops, aun no está en formato AA y AAA pero se especula que serán la próxima generación de recargables.
A todas luces resulta claro que nuestra mejor opción está en la baterías recargables: por costo, por rendimiento y por razones medioambientales. El único inconveniente es que requieren mantenimiento ( ¿y qué no ?). En una próxima columna profundizaremos en el tema y abordaremos cómo obtener el mejor rendimiento de nuestras pilas y como recargarlas en terreno.
Nota : Aunque tengamos asegurada el suministro energético, nuestro juguetes eventualmente estos pueden fallar. Nunca deben ser sustitutos del buen juicio y de las habilidades y conocimientos necesarios de orientación, seguridad, navegación y supervivencia, que cuando Murphy toca la puerta deben estar prestos a recibirlo.
Potencialmente,
Martín (martin@ecodeporte.cl) |
EcoDeporte • 
Mapa del Sitio • 
Contacto
