Ni Sol ni Soledad en Isla de Dama
El pasado fin de semana, apuntalado por un feriado religioso nos dio la oportunidad de disfrutar de un inusual paseo en kayak de mar. La idea era aprovechar la mitad del invierno para buscar un poco del sol del Norte, y de la soledad y aislamiento de las islas de la Reserva Nacional Los Pingüinos de Humboldt.
El primero brilló por su ausencia, igual que la segunda. El pronosticado frente de mal tiempo que afectaría la zona central desde el jueves se atrasó demasiado para variar nuestros planes, y salimos el viernes con unas pocas gotas de lluvia rumbo a Punta de Choros donde cruzaríamos en kayak hacia la Isla de Damas, único lugar habilitado para acampar en la reserva.
Llegamos con relativo buen tiempo, muy buena mar, pero ya muy tarde para cruzar a la isla así que hicimos los arreglos para cruzar al día siguiente, si es que el mal tiempo que nos seguía no obligaba a cerrar la caleta.
A las 7 am estábamos haciendo los preparativos para zarpar. Si bien los 6 km que separan la costa de la isla, constituyen una corto viaje para un kayak de mar, las regulaciones locales ?! exigen llevar una embarcación de apoyo. Siendo nuestro grupo numeroso y conscientes de que el turismo es la mejor fórmula para conservar y proteger los ambientes naturales de los asaltos del mal llamado progreso, accedimos de buen grado. Este apoyo, que puede incluso mantenerse a distancia para no quitarle es espíritu autosuficiente del kayak de mar, sirve además para hacer accesible dicha travesía a remadores con menos experiencia, o a acompañantes que no reman.
Con el mar un poco movido y algo de viento, zarpamos entre las rompientes de la caleta, al lado del muelle, para después enfilar rumbo a la isla, sobre un mar de color gris y bajo un cada vez más cercano frente de mal tiempo.
Al cabo de una hora y cuarto de remo, estábamos desembarcando sobre la playa La Poza, la menor de las dos que hay en la isla, cerca de la estación de CONAF, donde un atento guarda parque, Guillermo, nos dio las indicaciones sobre los lugares de campamento. Las gotas ya empezaban a caer, así que rápidamente armamos el campamento y nos preparamos para la anunciada lluvia.
Dado el mal tiempo, no tendríamos sol pero al menos, estando a mitad de agosto, tendríamos la soledad y tranquilidad esperadas. No habíamos terminado de armar el campamento, con lluvia y todo, empezaron a llegar lanchones llenos de visitantes: uno, dos tres …ocho en total en menos de una hora, cada uno con unos 15 ocupantes. La lluvia acortó la estadía de los visitantes y en la siguiente hora, se fueron todos los botes, llevándose además los vecinos de carpa, que posiblemente producto del mal tiempo anunciado, prefirieron asegurarse el regreso. No llegaron más botes, porque se cerró la caleta por el temporal.
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La Isla de Damas es la menor de las 3 islas de la reserva. Tiene unos 2 km de largo por 750 metros de ancho, con una península que se convierte en el islote “La Damita” en las mareas más altas. La reserva posee un ecosistema único y libre de depredadores terrestres, sirve de lugar de anidamiento al pingüino de Humboldt (Spheniscus humboldti) albergando la mayor población de esta especie en el mundo. También anida aquí el Gaviotin Sudamericano (Sterna hirundinacea) y existen colonias de lobos marinos, chungungos y la única colonia permanente de delfines nariz de botella. Esta última ha disminuido notablemente en los últimos años, presuntamente por el acoso de los botes a motor que los persiguen con fines turísticos.
Es necesario destacar la amenaza que significa para esta zona la construcción de las 4 centrales termoeléctricas, propuestas que no sólo alterarían sus prístinos ecosistemas sino también la forma de vida de este pueblo de pescadores que han sabido asimilar el turismo y proteger este magnífico lugar. ¿Cui bono?
A las 4 empezó el diluvio, con relámpagos y truenos, obligándonos refugiarnos en las carpas o en los toldos que habíamos dispuesto para cocinar. Nos acompañaron los numerosos chincoles (Zonotrichia capensis) que acostumbrados a los turistas, comían pedazos de pan de nuestras manos.
La isla está asombrosamente bien cuidada, con excelentes instalaciones sanitarias con “ocean view” como decía un arquitecto y kayakista del grupo. A pesar de tener un alto trafico de visitantes, no encontramos basura, tan común en todas las playas del litoral central. Esto habla muy bien no solo de CONAF sino de los esfuerzos de las comunidades locales por mantener y cuidar su valioso activo turístico.
Llovió toda la noche y cerca de las 6 de la mañana empezó a amainar, justo para permitirnos levantar el campamento.
La mar estaba movida, pero nos autorizaron el zarpe. Con olas de 2-3 metros y algo de viento, cruzamos de vuelta para llegar a buscar donde desembarcar. Finalmente decidimos optar por el muelle. Sincronizándonos para evitar las rachas de las olas grandes, desembarcamos uno a uno sobre la parrilla del muelle para después cargar y manejar hacia Santiago. Conforme nos acercábamos, aumentaban los autos, los garabatos lumínicos, el taco, el apuro… para llegar ya completamente transformados nuevamente en unos perfectos santiaguinos.
Aisladamente,
Martín (martin@ecodeporte.cl)
Instructor de Kayak de Mar
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